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Workshop am College for Social Sciences and Humanities der UA Ruhr in Essen

Die Binnenschifffahrt ist das hässliche Entlein unter den Verkehrsträgern. Sie hat keine ausufernde Liebhaberliteratur hervorgebracht wie die Eisenbahn, es gibt keine aufwendig konzipierten Museen, wie sie heutige Autokonzerne zur Markenpflege unterhalten, und es locken auch keine fernen Welten wie in der Hochseeschifffahrt. Die „Kanal-Träume“, die der Workshop im Oktober 2026, waren deshalb in erster Linie expertokratische Visionen, deren Folgen oft erst öffentlich sichtbar werden, wenn Menschen umziehen oder der Steuerzahler für überteuerte Kanalprojekte geradestehen muss.

Der Workshop analysierte Kanalprojekte im weltweiten Ausblick. Das Themenspektrum reichte vom Erie-Kanal über die Republik Moldau und die Ukraine bis zum Bosporus, und manche vertraute Geschichte wirkte plötzlich ganz anders. Jeder kennt Hitlers megalomane Umbaupläne für Berlin, aber dabei ging es nicht nur um klotzige Großbauten, sondern auch um die schwierige Überbrückung der kanalisierten Spree. Möglich wurde der Workshop durch die Unterstützung des College for Social Sciences and Humanities der UA Ruhr in Essen, für die wir auf diesem Wege herzlich danken.

Der Workshop war zugleich der Abschluss des Fellowships von Ingo Heidbrink von der Old Dominion University in den USA, der im Herbst 2025 im Ruhrgebiet zu Gast gewesen war. Der Lehrstuhl wird die Binnenschifffahrt weiter im Blick behalten, schon deshalb, weil wir hier nicht nur auf die Modethemen setzen. Zum Reiz der Technikgeschichte gehört schließlich auch die immer wieder überwältigende Vielfalt der industriellen Welt.

Weitere Informationen zu diesem Workshop finden Sie hier.